Valderice (Valdèrici in siciliano) è un comune italiano di 12.086 abitanti della provincia di Trapani.

Anticamente chiamato Paparella, il comune è nato a seguito della divisione del comune di Monte San Giuliano in quelli di Erice, Valderice, Custonaci e Buseto Palizzolo.

Rappresenta il comune capoluogo, oltre che il più popoloso, dei cinque comuni elimo-ericini, gli altri quattro sono: Paceco, Custonaci, San Vito Lo Capo, Buseto Palizzolo e per popolazione è l'ottavo comune della provincia.

Valderice, immersa nel verde, offre diversi scenari paesaggistici: colline, zone selvatiche per flora e per fauna, cristalline spiagge e scogliere, paesaggi intatti, che fanno del paese uno dei luoghi più ambiti di villeggiatura, soprattutto durante l'estate. Il Comune comprende tre stazioni balneari quali: Bonagia, Lido Valderice e la spiaggia di Rio Forgia.

Storia del Paese prima dell'Autonomia

La storia di Valderice è connessa a quella del monte Erice allorché la popolazione nel corso dei secoli si sposta nella fertile valle formando i primi nuclei abitativi dislocati nelle campagne dell’agro ericino, quali S. Marco, Ragosia, Misericordia, S. Andrea, Bonagia, Casalbianco, Crocci, Chiesanuova, Lenzi, Fico e Crocevie.

Nascita del Comune

Ad Erice nel 1943 finito il Fascismo, fu eletto come sindaco il socialista Gaspare di Vita.
Egli non riuscì a risolvere la controversia esistente ormai da tempo, ovvero il problema dell’esistenza di Erice come capoluogo dell’agro ericino.
Quando però nel 1946, con le prime elezioni politiche si formò un'amministrazione di sinistra, il problema del capoluogo fu rimesso in discussione e si riaccesero le speranze di un'autonomia per varie frazioni dell'agro ericino.
San Vito Lo Capo, Buseto Palizzolo, Custonaci, ebbero per primi l’autonomia amministrativa.
Il 28 gennaio 1955 fu la volta di San Marco, Paparella e le frazioni circostanti;
si venne a creare così il comune di Paparella - San Marco, che prese il nome di Valderice il 25 gennaio 1958.

Clima

Il Paese si caratterizza per il tipico clima mediterraneo, caratterizzato da inverni mediamente freddi a causa dell'altitudine sul livello del mare, quasi 300 metri. Le precipitazioni sono intense e le estati abbastanza calde ed afose; solo durante le onde di calore e in presenza di venti di scirocco le temperature massime possono attestarsi attorno ai 40 °C, ma con umidità bassa. Le precipitazioni si attestano sui 450 mm annui e durante la stagione estiva sono rare.

Territorio

Valderice, il paese tra "Il cielo e Il mare" o la "città sostenibile dei bambini e delle bambine", si estende per 53 km² e dista solo 8 km dal capoluogo trapanese.
Il paese dispone di vari spazi verdi, tra cui la pineta comunale, che si estende su una collina in cui si trovano diverse grotte e una chiesa abbandonata.

Bagli

Testimonianze dell’antica civiltà contadina sono le strutture edilizie rurali conosciute con il nome di Bagli, ovvero antiche abitazioni circondate da parchi e giardini, alcune delle quali ancora oggi in ottime condizioni strutturali come: Baglio S. Croce, Baglio Sciare, Baglio Battiata, Baglio Naselli a Bonagia, Baglio Pilati a S. Andrea, Baglio Magaddino a Chiesanuova, Baglio Tangi e Baglio Mafi contrada Rizzato, Baglio Vultaggio contrada Ponte Stella, in Lenzi.

Ville

Testimonianza della presenza della nobiltà e dei grandi latifondisti sono invece le varie ville: la Villa Adragna , la Villa Elena, la Villa Pilati, la Villa del Barone Giovanni Stabile ora Villa Betania (centro riabilitativo per minori svantaggiati), Villa Coppola Ragosia (punto di riunione di cospiratori contro il regime borbonico), Villa Salerno Barbieri, Villa Battiata, Villa Ancona, Villa Paparella, Villa Manzo.

Chiese e monumenti

Fra le ricchezze del patrimonio artistico di Valderice, inoltre, troviamo alcuni edifici:
* 'Il Santuario di Nostra Signora della Misericordia';
* 'La chiesa dell’apostolo Sant’Andrea', risalente al 1164, costruita per volere di Guglielmo il Buono, in cui è stata rinvenuta una lapide del III secolo d.C.;
* 'la chiesa Maria S.S. della Purità, situata nel quartiere San Marco;
* 'La chiesa di Cristo Re, situata nel centro delle città, classificata come chiesa madre e di conseguenza la più grande e frequentata del Paese ma non la più antica;
* 'Altre chiese minori, situate nelle frazioni';
* 'Molino Excelsior di Valderice' (testimonianza di archeologia industriale);
* 'Tonnara di Bonagia'(oggi sede del Museo delle Attività marinare), appartenuta alla famiglia Burgarella.
* 'La torre "Santa Croce", antichissima torre, d'epoca ancora da stimare.
* 'L'Arco di Valderice, posto all'ingresso della città, si dice tra l'altro che ve ne fosse un ulteriore nei pressi del quartiere Fico, probabilmente andato distrutto.

Manifestazioni

A Valderice regnano anche varie manifestazioni, le quali contraddistinguono il Paese durante l'anno, eccone alcune elencate di seguito:
* La rassegna teatrale, musicale e cinematografica inaugurata nel 1993 denominata Estate Valdericina, che si tiene ogni anno dal mese di luglio a quello di Settembre nell'esclusivo Teatro San Barnaba, coinvolgendo turisti, valdericini e ospitando anche vari personaggi dello spettacolo.
Il teatro San Barnaba è una struttura all'aperto che dispone di oltre 1000 posti a sedere, su dei gradoni concentrici, ed il palcoscenico, a forma circolare. Esso è situato nell'omonima via, poco distante dal centro di Valderice, in un'area di circa 1860 m² all'interno di un'antica cava di tufo;

* La sfilata di carri allegorici per il Carnevale, nel 2010 alla sua 19°edizione, che ogni anno ospita migliaia di persone da tutta la Sicilia e che seppur dopo alcuni anni di difficoltà economico-tecniche si è ripreso in tutto il suo vigore.
I carri, realizzati in polistirolo e cartapesta, sono opera di artisti locali, che mettono a disposizione della comunità valdericina la loro professionalità ed il loro tempo libero.
Le manifestazioni per il Carnevale molto spesso durano varie settimane e coinvolgono anche i comuni vicini, e in alcune occasioni anche il capoluogo, dato che il carnevale di Valderice è attualmente l'unico festeggiato in provincia;

* La Cronoscalata Monte Erice, che si appresta alla 53°edizione, e la quale si tiene ogni anno a metà aprile richiamando anch'essa gente da tutta Italia.
In tale gara, i piloti, con le loro veloci auto, sono duramente impegnati dal percorso tortuoso, lungo circa 6 km, che da Valderice raggiunge Erice Vetta;

* Concerto del Primo Maggio a Lido Valderice, dal 1999 nella località balneare di Lido Valderice si svolge il concerto del Primo Maggio, su falsa riga del concertone di Roma, per tutta la giornata si esibiscono band locali ma anche ospiti di rilievo nazionale, portando fino a 15.000 presenze l'affluenza del pubblico, anno dopo anno, il concerto del primo maggio a lido valderice è senza dubbio divenuto un appuntamento fisso per i giovani e le famiglie dell'agro ericino ma anche della provincia di Trapani.

* Le manifestazioni religiose per il sacro Natale, la Pasqua e per Cristo Re
In particolare è abbastanza sentito, così come in tutti i comuni elimo-ericini, il culto del Presepe (quello vivente di Misericordia è giunto alla sua 12° edizione);

* La Mattanza, che si tiene tra Maggio e giugno nelle tonnare di Bonagia e Favignana;

* Altre manifestazioni minori, ma sicuramente significative per il popolo valdericino.

Come Raggiungere Valderice

Raggiungere Valderice da:
* Dal Porto di Trapani, dalla Via G.B. Fardella o dallo scorrimento veloce, proseguire per la direzione Valderice.
* Dall'Aeroporto Birgi, proseguimento per Trapani, Erice o Valderice.
* Dall'Aeroporto Punta Raisi, proseguimento per l'autostrada A29 Palermo - Mazara del Vallo, uscita a Castellammare del Golfo e proseguimento in direzione Valderice, Erice o Trapani, oppure uscita a Fulgatore e proseguimento per la direzione Erice o Valderice.

Distanze

Valderice dista dalle seguenti stazioni, aeroporti e porti:
* Dall'Aeroporto Punta Raisi, 80 km circa
* Dall'Aeroporto di Birgi, 20 km circa
* Dal Porto di Palermo, 100 km circa
* Dal porto di Trapani, 10 km circa
* Dalla stazione di Trapani, 10 km circa
* Autostrada A29 PA-TP Km. 100 Strada Statale 187

Valderice dista dalle seguenti città siciliane:

* Da Trapani, 8 km, provincia a cui appartiene
* Da Palermo, 90 km
* Da Agrigento, 187 km
* Da Caltanissetta, 227 km
* Da Enna, 246 km
* Da Catania, 334 km
* Da Messina, 344 km
* Da Ragusa, 323 km
* Da Siracusa, 396 km

Economia

Valderice è un centro agricolo, dove vengono prodotti grano, olio, vino e miele. Di rilievo l'attività estrattiva nel settore marmifero, con varietà quali il perlato di Sicilia, l'avorio venato e il perlatino.

Frazioni

* Bonagia che si trova a circa 6 km dal capoluogo comunale e conta circa 1500 abitanti (fonte Istat, 2001); si affaccia sull'omonimo golfo.
La frazione è famosa per lo specchio di mare su cui si affaccia, per la cucina a base di pesce e per la tonnara antichissima, oggi sede del Museo delle Attività Marinare.
* Lido Valderice
* Lenzi
* Tangi
* Chiesanuova e le sue contrade
* Casalbianco e le sue contrade
* Crocci e le sue contrade
* Crocevie ,la quale dista 4 km da Valderice e che conta circa 800 abitanti.
* S. Andrea Alta e Bassa
* Ragosia