Sorge in una zona litoranea montagnosa, posta a 417 metri sopra il livello del mare.

Il nome del paese probabilmente deriva da Mandanici, le omonime macchine tessili usate in passato che venivano azionate tramite energia idrica.

Il borgo fu fondato nel IX secolo dagli Arabi e appartenne nel XI secolo al Monastero basiliano di S. Maria.

Successivamente, nel 1475, divenne possedimento del clero secolare.

Di notevole rilevanza artistica risulta la chiesa Madre dedicata a S. Domenica, che conserva all'interno un pregevole crocifisso e un coro ligneo, entrambi del '700.

È un centro prevalentemente agricolo-artigianale.
I prodotti maggiormente coltivati sono i gelsi, le olive, le noci, gli agrumi, i cereali e i foraggi. Molto buoni sono inoltre i vini locali.

Sono presenti anche allevamenti di bovini e ovini.

Mandanici è pure famosa per la produzione artigianale di fornelli e bocchini per pipe, ricavate dalle radici dell'erica.